Pokeripelissä pelaajalla on vuorollaan aina vähintään kaksi vaihtoehtoa. Pelaajan vaihtoehdot riippuvat siitä, mitä pelin muotoa pelataan, millä säännöillä ja missä vaiheessa kyseinen kierros on. Yksi tärkeimmistä pokeritermeistä on check. Suomeksi tähän viitataan usein termillä sökotys tai verbillä sököttää. Koska pokeri on kansainvälinen peli, jossa usein asioista puhutaan niiden englanninkielisillä nimillä, myös suomalaisissa peleissä ja suomalaisilla kasinoilla check on vakiintunut osaksi pelin sanastoa.
Käytännössä check tarkoittaa vuoron siirtämistä seuraavalle pelaajalle ilman panoksen korottamista. Koska pelipöydässä vuoro kiertää myötäpäivään, checkin jälkeen vuoro siirtyy sen tehneen pelaajan vasemmalle puolelle. Check on yksinkertainen konsepti ja oleellinen osa monia korttipelejä. Silti siihen liittyy myös teoreettisempaa pohdintaa ja taktiikan hiomista täydellisyyttä hipovaksi. Siksi nyt onkin oivallinen hetki perehtyä checkin saloihin: Milloin check on paras mahdollinen ratkaisu? Entä milloin sitä kannattaa välttää viimeiseen asti?
Check käytännössä
Kuten jo aiemmin mainitsimme, check on käytännössä passiivinen ratkaisu, joka siirtää vuoron seuraavalle pelaajalle. Check on mahdollinen vaihtoehto tilanteessa, jossa kierroksella ei ole aiemmin korotettu panosta. Tavallisessa Texas Hold’em pelissä pelaajalla on seuraavat vaihtoehdot:
- Check. Mahdollista jos aiemmat pelaajat eivät ole korottaneet panosta.
- Lyönti / panostaminen. Pelaajat voivat alkupanosten maksamisen jälkeen panostaa pottiin lisää sääntöjen asettamien rajojen mukaisesti.
- Panoksen korottaminen. Jos aiempi pelaaja on jo korottanut panosta, niin pelaajan asettaman panoksen on oltava aiemman pelaajan panosta korkeampi. Joskus pelin säännöissä määrätään, kuinka suuri seuraavan korotuksen on vähintään oltava.
- Kippaaminen (englanniksi fold). Jos pelaaja päättä luovuttaa ja jättää jaon kesken, tämän on kipattava ja keskeytettävä jako.
Kuten termien selityksistä käy ilmi, niin pelaajan vaihtoehdot ovat aina riippuvaisia siitä, mitä toiset pelaajat ovat aiemmalla kierroksella tehneet.
Check ja strategia
Pokeri on todennäköisyyksien peli. Voittamiseen vaaditaan todennäköisyyksien ymmärtämistä. Tämän lisäksi pelaajan on opittava tunnistamaan tilanteet jaon sisällä. Kun pelaaja ymmärtää, onko tilanne edullinen vai ei, niin tämän on helppo valita ratkaisu, joka sopii tilanteeseen parhaiten. Tähän perustuu myös oikeaoppinen check. Jotta checkistä saisi irti mahdollisimman paljon hyötyä, pelaajan on tunnistettava tilanteet, joissa check on matemaattisesti paras ja voittavin ratkaisu.
Todennäköisyyksien näkökulmasta check on paras ratkaisu silloin, kun pelaaja haluaa pitää potin mahdollisimman pienenä. Tällöin pelaaja tähtää potentiaalisten tappioiden minimoimiseen mahdollisten voittojen pienuuden kustannuksella. Check kannattaa tilanteissa, joissa pelaajalla on huono käsi, tai tämä arvioi muiden pelaajien käsien olevan omaa kättä parempia.
Bluffaamisella on suuri rooli kaikissa korttipeleissä. Niinpä myös checkiä voidaan käyttää bluffaamiseen. Koska lähtökohtaisesti checkin voi ajatella viestivän huonoa kättä, niin pelaaja voi myös yrittää bluffata checkin avulla.
Check raise
Checkin ohella on syytä perehtyä myös jaon sisällä toteutettaviin strategioihin, joihin check kuuluu tavalla tai toisella. Yksi näistä on check raise, joka tunnetaan suomalaisten pelurien keskuudessa myös nimillä check-reissu tai sökökorotus.
Check raise tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että pelaaja ensin sököttää ja heti seuraavalla vuorollaan korottaa sökötystään seuranneita panostuksia:
- Pelaaja sököttää (check).
- Toinen pelaaja lyö panoksen pöytään ja kasvattaa pottia.
- Ensimmäinen pelaaja korottaa toisen pelaajan asettamaa panosta.
Check raise on reaktiivinen strategia, joka perustuu toisten pelaajien pelin analysointiin ja heidän reaktioidensa tulkintaan. Käytännössä check raise antaa pelaajalle mahdollisuuden ottaa passiivinen rooli jaossa, ja pakottaa toiset pelaajat paljastamaan oman kätensä vahvuus tai heikkous.
Check raise on myös yleinen ja usein käytetty strategia. Kaikissa pöydissä sen käyttöä ei kuitenkaan sallita. Esimerkiksi monet kasinot kieltävät sen tekemisen pienten panosten peleissä.
Check back
Toinen strategia, joka perustuu sököttämiselle on nimeltään chek back. Check back tarkoittaa käytännössä sökötystä toisen pelaajan sököttämisen jälkeen, kun pelissä on mukana enää kaksi pelaajaa.
Check back on perusteltavissa muutamassa eri tilanteessa. Yksinkertaisimmillaan se on hyvä strategia ottaa passiivinen rooli pelissä, ja checkin tavoin painostaa kanssapelaajaa ottamaan aktiivinen rooli. Checkin tavoin check back mahdollistaa myös toisen pelaajan käden analysoinnin ja bluffaamisen.
Pokeri, check ja bluffaaminen
Pokeri eroaa monista muista rahapeleistä juuri bluffaamisen ansiosta. Ilman bluffaamista ja rahapanoksia kyseessä olisi vain tuuripeli ilman jännitystä. Check ja sitä soveltavat strategiat ovat oleellinen osa bluffaamista. Siksi osatakseen sököttää oikeaan aikaan pelaajan on ymmärrettävät perusteet myös bluffaamisesta.
Puolityhjässä pöydässä bluffaaminen on helpompaa
Mitä enemmän pelaajia pöydän ääressä on, niin sitä vaikeampaa bluffaaminen esimerkiksi check backin tai check raisen avulla on. Siksi etenkin uusien ja vasta pelin saloja opettelevien pelureiden kannattaa harjoitella checkin ja muiden bluffien hyödyntämistä puolityhjissä pöydissä. Tämä johtuu yksinkertaisesti siitä, että yhden tai kahden pelaajan reaktioita on helpompi tulkita kerralla kuin täyden pöydän reaktioita.
Bluffaaminen checkin jälkeen
Bluffaaminen sen jälkeen, kun muut pelaajat ovat sököttäneet on varsinainen klisee, sillä kyseessä on varsin yleinen bluffi. Tämä on syytä pitää mielessä aina, kun toiset pelaajat sököttävät tai reagoivat sököttämiseen korottamalla panosta. Monet pelaajat jättävät tässä kohtaa jaon kesken, mutta etenkin kokeneemmat pelaajat osaavat katsoa bluffin ja maksavat panoksen pysyäkseen pelissä mukana.
Yhteenveto
Check on oleellinen osa jokaista pokeripeliä. Se kuuluu peliin niin Texas Hold’emissa kuin muissa yleisimmissä variaatioissa. Etenkin taitavien pelaajien keskuudessa check on passiivinen reaktio, jota käytetään, kun omaan käteen ei ole paljoakaan luottamista. Check eli sököttäminen on lähtökohtaisesti keino siirtää aloite toisille pelaajille. Kun toiset pelaajat joko sököttävät tai lyövät lisää rahaa pottiin, niin kokenut ja osaava pelaaja pystyy vetämään tästä useita johtopäätöksiä.
